تمر الذكرى السنوية هذا الشهر لهجوم "بيرل هاربور" وهو السبب المباشر التي دخلت فيه الولايات الحرب ضد اليابان فقد بدأت القوات اليابانية في 7 ديسمبر 1941 في هجوم مفاجئ على القاعدة البحرية الأمريكية في بيرل هاربور، وهو ميناء يقع في محمية أمريكية تسمى هاواي ولم تكن هاواي قد أصبحت ولاية من الولايات الأمريكية ن وقد دمرت اليابان الأسطول الأمريكي خلال ساعة وربع، إذ بدأ الهجوم الياباني على بيرل هاربور في الساعة 7:55 من صباح ذلك اليوم. خطط اليابانيون لإعطاء الولايات المتحدة إعلان حرب قبل بدء الهجوم لذلك لن ينتهكوا المادة الأولى من اتفاقية لاهاي لعام 1907، لكن الرسالة كانت تأخرت ولم يتم نقلها إلى المسؤولين الأمريكيين في واشنطن حتى كان الهجوم قيد التقدم بالفعل. (التأخير من خلال البيروقراطية الأمريكية كما تؤكده عدة مصادر)
أسفر الهجوم عن مقتل 2403 فردًا أمريكيًا، من بينهم 68 مدنياً فقط، وتدمير أو إلحاق أضرار بـ 19 من سفن البحرية الأمريكية، بما في ذلك 8 بوارج. حاملات الطائرات الثلاث لأسطول المحيط الهادئ الأمريكي كانوا في البحر في مناورات. لم يتمكن اليابانيون من تحديد مكانهم وأجبروا على العودة إلى اليابان دون ان تدمر حاملات الطائرات الأمريكية الثلاثة. بقاء هذه الحاملات سليمة يعتبر من "الأخطاء القاتلة" التي ستضر باليابان مع نهاية الحرب.
